“Si miras con atención, la nariz del logo es el plano de Vietnam. Un país muy largo, parecido a Chile, con más de 90 millones de habitantes”, explica Kim, consultora industrial de profesión y una autodidacta y apasionada de la cocina. “El búfalo es nuestra representación. Un animal lento, pero con fuerza y muy resistente. Ganaron la guerra contra los franceses, contra los norteamericanos. Los campesinos trabajaban durante el día y, por la noche, se convertían en soldados.

• Un animal lento, pero con fuerza y muy resistente.
• Unos tentáculos muy blandos del molusco unidos a champiñones y tocino crocante cubiertos de crema ligera.
• Lo más importante es que no existe una percepción de estar viviendo un periodo de transición.
• El búfalo se utiliza aún en la siembra, en los arrozales, en los campos; es la imagen de la resistencia de los campesinos”.
• “Me toca mucho el corazón que la gente vietnamita reconozca la calidad de la comida.
• Aún así, se pidió más pan para repasar el plato y dejarlo prácticamente reluciente.

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Así las cosas, no quedó más que tomar el café de un viaje, pedir la cuenta y pagar. Como una promesa de lealtad a los auténticos sabores de Asia, Kim My Houang levantó Le Bistrot Viet, el restorán vietnamita que se ha ganado un lugar en la ruta gastronómica del barrio Lastarria. Desde su apertura, Madame Kim, como la llaman, ha logrado sabores que reflejan su propia historia y el modo que tiene de hacer las cosas. En el postre, un crepe llamado L ile De Brehat, recomendado por el garzón, fue estupendo. Bajo una masa delgada y suavemente humedecida, una manzana caramelizada, helado de vainilla y caramelo de mantequilla salada.

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Es decir, hay muchos cafés y sangucherías, pero a la hora de querer comer bien -en la forma y en el fondo- las opciones se reducen sólo a cinco o seis lugares. Como había tiempo aún, pedí una Tarte Tatin ($4.500) y un Espresso ($2.000). Afortunadamente el postre no le bajó el nivel al almuerzo porque la tarte venía tibia, con una buena cantidad de trozos de manzana bien caramelizada y con el correspondiente helado de vainilla.

Chipe Libre es un Restaurante & Pisco Bar que abrió sus puertas en el 2015 inspirado un país imaginario compuesto por todas las regiones con denominación de origen pisco en el mundo, es decir Norte del Chile y Sur del Perú…. Dentro de los twists están los caracoles, que ahora son servidos en su concha, de los cuales se pueden pedir seis o doce. Estos Escargots de Bourgogne vienen con mantequilla, chalotas, una dosis marcada de ajo y perejil, una receta que saca aplausos.

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La intención para el fondo era ir por un Conejo en salsa de mostaza, pero lamentablemente no estaba disponible. Era ya pasada la hora de almuerzo de un frío día de semana cuando llegué a este restaurante y me ubiqué en una solitaria mesa de su amplio comedor. Ya sabía lo que quería comer, su Conejo a la Mostaza ($14.500) con Arroz Pilaf ($3.500) más una ensalada verde ($3.500) y una copa de Pinot Noir Villard Expresión Reserva ($4.200). Muy rápidamente llegó el vino más un vaso de agua que pedí y algo de pan con lo que me entretuve hasta que tuve ante mí todo lo pedido. Hay que reconocer que el plato de conejo con arroz impresionaba, no sólo por lo contundente, si no que también por su composición. A pesar de la gran cantidad de boliches existentes en el Barrio Lastarria y su vecino Bellas Artes, lo cierto es que la oferta de restaurantes de verdad es más bien escasa.

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Finalmente, Le Bistrot Viet persigue los sabores en su estado más puro. Lo más importante es que no existe una percepción de estar viviendo un periodo de transición. La calidad y los detalles de los platos están garantizados. El único cambio visible son los arreglos que se están haciendo en un sector de la terraza, para sacar mejor provecho a las tardes noches de verano. Eonet es un hombre presente en su gestión.

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Sobre la masa, almendras laminadas y crema chantilly. Un cierre fresco, dulzón y que está hecho para compartir. Aunque, en mi opinión, la crema chantilly estaba de más. “Me toca mucho el corazón que la gente vietnamita reconozca la calidad de la comida. En el caso de los embajadores, muchos están acostumbrados a viajar, por lo que conocen la gastronomía de muchos cocina asiática Santiago países. Me pone muy, muy orgullosa que nos visiten con su gente, porque ellos conocen y saben si está bueno o no”, explica.

Se pasea por el restaurant, inspecciona en la cocina y da órdenes a su equipo. A veces, con un llamativo exceso de severidad. Para ser un día de mediados de semana, la concurrencia es óptima. Un 80% del restaurant está copado y cada vez que personas se retiran, otras llegan en su reemplazo.